Foi no início do século XX que se fizeram algumas das mais
importantes recolhas da tradição oral das gentes de Melgaço, sobretudo da autoria de José Leite de Vasconcelos.
Alguns destes estudos debruçam-se sobre as crenças antigas e rituais para s mais variadas situações do quotidiano.
Por
exemplo, era comum na época, na nossa terra, a crença de que as crianças,
quando ainda estavam por baptizar, se encontrarem em perigo,
acrescendo o perigo quando saem de casa. Dizia-se que “quando
os meninos estão por baptizar e andam ao collo da mãe, é preciso
pôr-lhes atravessados no braço as calças do pae, para as bruxas
os não levarem”. O estado de “excecionalidade” destas
crianças colocam-nas em situações de risco muito graves. “Neste
estado de desgraça ficam mais sujeitas a sofrer acções
sobrenaturais e outros males. As mães devem pôr debaixo do
travesseiro uma meada de linho ou estopa, sem cozerem, quer dizer,
sem ser fervida [porque se ferve a meada com cinza-barrela, para
ganhar a cor branca], a fim de evitar que as bruxas ou o Inimigo lhes
façam mal” (VASCONCELOS, J. L., 1985). Segundo a crença
religiosa cristã, a criança nasce com o pecado original desaparece
com o batismo, daí o facto de as crianças nesta época serem
batizadas, geralmente, nos dias seguintes ao seu nascimento. Havia o
receio de que morressem em pecado.
Leite
de Vasconcelos ouviu em Prado, neste concelho de Melgaço, falar em
«más vistages que fazem mal à gente»
e de más olhadas, dadas por gente que tem vista fina, que
quebra vidros. Para talhar ou cortar uma olhada ruim, que causa dor
de cabeça, pega-se em areia de sal virgem (que não serviu) e,
benzendo o doente, diz-se:
“Dois
olhos me feriram,
E
quatro me sararão
Dois
sejam de Nossa Senhora:
E
dois de S. João.
Pela
graça de Deus e da Virgem Maria
Um
padre-nosso e uma ave-maria.”
(VASCONCELOS,
JL, 1985)
Voltando
às fadas, Leite de Vasconcelos também nos diz que “em Melgaço,
lava-se a criança, pela primeira vez, com água em que se deita
prata ou ouro (um anel, por exemplo) e diz-se:
Boas
auginhas te lavem,
Boas
fadas te fadem,
Pela
graça de Deus e da Virgem Maria Nossa Senhora”.
No
concelho de Melgaço, faziam-se também os chamados "batizados na barriga". Levavam a mulher para debaixo de uma ponte que
tenha nome de santo, antes da meia-noite, e a primeira pessoa que
passar a ponte depois da meia-noite, ainda que seja o Diabo, é obrigada por bem, ou à força, a fazer o baptismo, que
consiste em deitar água do ribeiro ou rio que passa sob a ponte na
barriga da mulher com um púcaro de barro vidrado, novo, que se enche
de cima da ponte, atado a um cordão (as mulheres desapertam a blusa,
deitando-se-lhes a água por aí, ou abaixavam um pouco a saia na
cinta, mostrando um pouco do ventre, ou ainda levantam a saia,
lançando-se-lhes então a água por baixo), e dizendo as seguintes
palavras: «Eu te baptizo com a água do rio em nome do Padre e do
Filho». Depois disso, à pessoa que fez o baptismo, é servido
vinho e comida com muitas tostas até que não queira mais. A pessoa
que faz este baptismo é também a que depois vai servir de padrinho,
na igreja (VASCONCELOS, JL, 1985).
Na
época, havia na freguesia de Paços, um homem chamado Manuel Afonso,
nascido em Castro Laboreiro, conhecido como o “Sábio de Vila
Draque”. Conforme o registo de Leite de Vasconcelos, o «Sábio de
Vila Draque» curava certas doenças pegando num pedacinho de aço,
posto em cruz na casa, ou na cama sobre o doente, e dizendo a
seguinte oração: «Ó aço, que picaste em terra, sirvas para
benefício
da minha casa! Deixa este corpo são e salvo!».
Acrescenta o mesmo autor que o «bruxo» possuia «um pedaço de aço
de três pontas que mandou fazer a um ferreiro e benzeram-lho num
convento». (VASCONCELOS, JL.,1985).
Há
um século atrás, ouvia-se falar também de ensalmos para talhar o
ar sendo que o investigador descreve-nos como se proceder para levar
a cabo um ritual:
“Toma-se
sal virgem (que nunca tenha servido), e com ele na mão, fazem cruzes
sobre o rosto do paciente, dizendo:
Talho
mau ar,
Corrimento
[dos ventos]
E
tolhimento
Bota-te
fora deste corpo,
Vai-te
para o mar coalhado:
Ar
de vivo,
Ar
de morto,
Ar
de excomungado,
Ar
de empecimento
E
ar de inveja,
Q’antas
calidades d’ares
Possa
haver e empecer,
Eu
te desconjuro
Para
o mar coalhado.
Deixa
este corpo
São
e salvo
Como
na hora
Em
que foi nado.
Deita-se
o sal em cruz para trás das costas do doente e para os lados.
Toma-se mais sal miúdo e coloca-se com cuspo na testa, queixo e
fontes, dizendo, simultaneamente:
“Nada
tirei,
Mezinha
farei
Pela
graça de Deus e da Virgem Maria”.
Num
tempo em que as crenças ocupavam um lugar muito importante na vida
das gentes, existiam também rituais para desmanchar um feitiço.
Para tal, tomava-se um quartilho de azeite, benzido por um padre que
não seja amante de mulheres e o indivíduo com feitiço vomita-o
imediatamente (recolha feita em Melgaço em 1918). Para se saber se
alguma pessoa tem quebranto, deitam-se três pingos de azeite em
água: se o azeite se espalhar tem, se ficar junto não tem.
Uma
outra crença da época em terras de Melgaço estava ligada a
“encomendar ou aumentar as
almas” e consistia em ritual no qual se lembravam os nomes das
almas para as encomendar a Deus. A encomendação é realizada dentro
de um signo-saimão (parecido com uma estrela de cinco pontas, para o
operador não ser tentado pelo Diabo, concluindo a cerimónia com a
exclamação: «Peço
um Padre Nosso e uma Ave Maria por todas as almas em geral que estão
nas penas do purgatório»,
seguida da respetiva recitação em voz muito alta. Em Castro
Laboreiro, consoante informação que deram ao antropólogo José
Leite de Vasconcelos, um homem ia (às quartas e sextas-feiras, de
noite) a um lugar ermo e alto, armado, «por
causa das coisas más»,
desenhava um signo-saimão no chão (parecido a uma estrela de cinco
pontas), de modo que uma árvore ficasse no meio dele, subia a ela e,
em voz fúnebre, entoava um cântico religioso, com o qual provocava
medo a quem o ouvisse.
E
muitas mais crenças ficam por contar…
Informações
extraídas de:
-
MARQUES, Alexandre da Silva (2014) – Lugares da Memória – A
Ponte da Mizarela. Instituto de Ciências Sociais; Universidade do
Minho, Braga.
-
VASCONCELOS, José Leite de (1985) – Etnografia Portuguesa. Volume
III, Tradições Portuguesas.
