Pelas aldeias seculares de Castro Laboreiro

Trilho pelo antigos caminhos que ligavam as aldeias de Castro Laboreiro. Estes caminhos merecem ser percorridos e estes sítios explorados. Só respirando aquele ar é que se sente de facto Castro Laboreiro!!!

Principais pontes em Melgaço no séc. XVIII (segundo as memórias paroquiais de 1758)

As principais pontes localizam-se pois no rio de Mouro, na área do concelho de Melgaço. A ponte da Estadela (Memória de Parada do Monte) e a ponte da Minhoteira, que antes era de pau e há poucos anos de cantaria (Memória de Parada do Monte). Sobre o rio Mourilhão, a ponte de Mourilhão e outra no sítio ficando em Parada do Monte (Memória de Parada do Monte). Sobre o rio que nasce no sítio das Regadas, afluente do Mourilhão, em Parada do Monte, a ponte do Porto do Rio (de cantaria) e outras de pedra tosca, do Borrageiro, da Cerdeira, de São Marcos (Memória de Parada do Rio). Estas pontes de pedra, porque outras são ainda de pequenos pontilhões de padieiros de pedra e de madeira, de mais pequeno porte e curso, que atravessa o rio Mouro – designadamente a ponte de pau para passar entre a freguesia de Cousso e a freguesia da Gávea. No rio de Castro Laboreiro 3 pontes de cantaria: a do Rodeiro, a Ponte Pedrinha (junto a Castro), e a da Assureira. E também nos seus afluentes: sobre o rio Campelo, uma ponte de pau (no sitio de Porto Campelo), e uma de cantaria no sitio de Varziela; no rio da Ponte das Veigas, a ponte de cantaria no sitio das Veigas e no rio Barreiro, a ponte de cantaria no sitio de S. Brás (Memória de Castro Laboreiro).

Informações recolhidas em:

- CAPELA, José Viriato (2005) - As freguesias do Distrito de Viana do Castelo nas Memórias Paroquiais de 1758. Alto Minho: Memória, História e Património Casa Museu de Monção/Universidade do Minho.

O aproveitamento dos rios e ribeiros de Melgaço segundo as Memórias Paroquiais de 1758

No território do concelho de Melgaço, é naturalmente o rio Minho que faz figura principal. Nele confrontam muitas das freguesias do concelho e relativamente a ele se orienta, em declive, o território concelhio, para ele fazendo confluir muitos rios e ribeiros que aí nascem e se desenvolvem. Por ele se delimita o território português do galego e se desenvolvem muitas relações sociais e comerciais. Por ele se articulam as terras do concelho melgacense do interior do território ao litoral marítimo e à foz em Caminha. A desenvolver-se numa grande secção no termo concelhio, o mais importante curso de água é o do Rio de Mouro, que pertence também ao concelho de Monção e por cuja bacia hidrográfica se fazem, aliás, os limites de ambos os concelhos. Tem seu princípio no sítio da Portela do Lagarto, freguesia de Lamas de Mouro e vem ao fim de 2 léguas a lançar-se no rio Minho de que é afluente importante no sítio da Ponte de Mouro (Memória de Cousso, Cubalhão). Diz-se rio caudaloso – com enchentes no Inverno –, que corre todo o ano, ainda que sem qualquer navegação, porque de grande declive e correndo frequentes vezes entre fortes penedias (Memória de Ceivães). É no final o resultado de algumas importantes confluências: a do rio Mourilhão, que nasce nos limites da freguesia de Parada do Monte e se junta ao rio de Mouro junto à ponte de Estadela. É também relativamente caudaloso e de «curso arrebatado» por correr entre penedias e fragões (Memória de Parada do Monte) e outros ribeiros, designadamente os que tem princípio na serra de Parte Aguas e serra de Buzenlhe (Memória de Lamas de Mouro). O rio do Porto nasce no sítio da Espartanga (Memória de Parada do Monte). Em Roussas diz-se nascer um regato no sítio de Pumadelo (Memória de Roussas) e em S. Paio de Melgaço faz-se referência à corga e rio de Montirigo e rio [Lantes] (Memória de S. Paio de Melgaço).
Em Crasto Laboreiro nasce o rio de Castro Laboreiro, ao qual se juntam o rio de Campelo, o rio de Ponte das Veigas e o rio de Barreiro. Corre o Crasto Laboreiro para o Soajo, acabando no rio Tibo do Soajo (Memória de Casto Laboreiro). A pescaria do rio Mouro é em especial de trutas, frequentes da Gávea para cima; para baixo pesca-se também bogas e enguias (Memória de Parada do Monte). Neste como nos demais ribeiros e riachos a pescaria é livre, também de um modo geral é livre o acesso às águas. Nalguns casos andam repartidas e separadas entre os moinhos e os campos, num regime geral com muitas aplicações por todo o lado, tal como vai referido pelo memorialista de Remoães: «as aguas das ribeiras andam partidas desde o dia 18 de Julho até o dia 8 de Setembro (…) e neste tempo correm de noite para os ribeiros para moerem os moinhos, excepto à noite dos Sábados que se tem determinada para as terras que não tem quinhão de agua» (Memória de Remõaes, Melgaço).

Informações recolhidas em:

- CAPELA, José Viriato (2005) - As freguesias do Distrito de Viana do Castelo nas Memórias Paroquiais de 1758. Alto Minho: Memória, História e Património Casa Museu de Monção/Universidade do Minho.

Melgaço vive acentuado clima de insegurança na primeira metade do século XIX

Cadeia de Melgaço no século XIX

Em tempos mais recuados, assistiu-se à actuação de quadrilhas, cuja actividade se fez sentir por todo o Alto Minho, desde os inícios do século XIX. Em 1818, as povoações ribeirinhas do rio Minho, quer do lado português, quer da Galiza, eram constantemente atacadas por bandos de salteadores encapuzados, que não só roubavam como invadiam as aldeias, intimidando as populações com tiros e ocupando tabernas e vendas. Alguns destes bandos tinham motivações políticas e contavam, inclusive, com a conivência do poder judicial. Outros foram, entretanto, desmantelados, como a quadrilha que actuava em Melgaço, intitulada “A Cruzada de S. Gregório”. Este grupo era liderado por Manuel Joaquim Veloso, capturado em quatro de Novembro de 1834 e julgado e condenado em Junho de 1836. A aceitação da vitória liberal, não sendo um facto consumado em todo o reino, contribuiu para o desenvolvimento de uma política de guerrilha. Constituíu o primeiro passo para a formação de bandos organizados, que se dedicavam à prática de todo o tipo de atentados. Apesar da detenção, no decurso do ano de 1835, de algumas figuras destacadas da guerrilha, em Janeiro de 1836 o provedor de Melgaço traçou um cenário desolador. Algumas estradas, nomeadamente a que ligava a freguesia de Penso a Valadares, estavam praticamente intransitáveis, devido ao clima de medo imposto por bandoleiros, sendo o mais conhecido Tomás das Quingostas, que deambulavam por aquelas terras.
Por outro lado, funcionários judiciais recusavam-se a entrar nas aldeias e afixar editais contra eles, com receio de perder a vida, imperando, por isso, um verdadeiro clima de medo e delação. Em Fevereiro de 1836, o administrador geral do distrito dava conta da disseminação de bandos de salteadores, que, em alguns concelhos, não se limitavam a realizar incursões nocturnas, de beira de estrada, mas atacavam as povoações e todos aqueles que ousavam resistir. Para agravar a situação, tais acontecimentos desenrolavam-se num quadro em que a ordem liberal ainda não estava consolidada, os recursos eram limitados e os serviços de polícia e segurança incipientes, permitindo que os criminosos vagueassem livremente e, por consequência, se registasse a propagação da violência. Nos últimos anos da década de trinta, bem como nos primeiros anos da década seguinte, a criminalidade foi potenciada pelo contexto político, por antagonismos religiosos e pela elevada actividade de bandoleiros, aos quais se juntavam desertores e inimigos da monarquia constitucional. A sua actuação traduzia-se não só em atentados contra a propriedade, ou contra os representantes locais do poder liberal, mas também contra a população em geral. Por sua vez, muitos dos antigos funcionários da ordem política anterior, afastados dos seus cargos e sem meios de sustento, dedicavam-se à gatunice e vagabundeavam pelo distrito.

A implantação definitiva do regime liberal e das consequentes reformas conduziram à disseminação dos crimes políticos e religiosos. Tratava-se de ecos do miguelismo, que se materializavam no cometimento de delitos contra o Estado, sob a forma de sedições, rebeliões e assuadas, e contra a ordem religiosa reformada. Foram vários os “cismáticos” perseguidos em Melgaço e noutros concelhos do distrito de Viana do Castelo, mas outros conseguiram escapar à justiça e engrossaram as fileiras dos bandos de salteadores.

É, todavia, de salientar que não podemos considerar que a totalidade do povo rural do Alto Minho, manipulado pelas oligarquias locais, pugnava cegamente pela defesa do absolutismo e pela fé cristã. Corremos, aliás, o risco de nos revelarmos preconceituosos e redundantes, ao admitirmos a possibilidade de a ignorância, a falta de instrução, o conservadorismo e o fanatismo das populações serem os únicos elementos do discurso explicativo da adesão à causa miguelista e considerá-las uma força de bloqueio ao progresso da nação.

Texto extraído de:

- "ESTEVES, Alexandra Patrícia Lopes (2010) - Entre o crime e a cadeia: violência e marginalidade no Alto Minho (1732 - 1870). Tese de Doutoramento, Universidade do Minho, Instituto de Ciências Sociais.

Em 1462, o rei D. Afonso V confirma para Castro Laboreiro, entre outros, o privilégio da fronteira livre com Milmanda e Araúxo (Galiza)

Nunca foi fácil a estas populações raianas, marcadas por um forte periferismo sacudir, quer a crescente pressão fiscal dos agentes régios que desanimava a vinda dos galegos, quer a influência senhorial, que cobrava portagens arbitrárias e exercia abusos, contrariando, assim, a corrente regular de trocas, causando, em muitos casos, uma animosidade entre comunidades vizinhas, como o deixam transparecer as múltiplas declarações efectuadas nas diversas Cortes do séc. XV.

Populações, altamente lesadas pelas medidas de foro fiscal, aproveitaram a presença de Afonso V no vale do Minho, em 1462, para irem ao seu encontro e queixarem-se, não só da violência de que eram alvo, por parte das autoridades, como para lhe solicitar a confirmação dos velhos privilégios de vizinhança, que abrangiam, também, as vizinhas populações galegas. Curioso é, ainda, registar, que populações galegas raianas tomaram a mesma iniciativa perante o monarca português.

De todas as povoações raianas, Castro Laboreiro, talvez, fosse a mais atingida, por este conjunto de medidas, atendendo ao isolamento a que ficou votada e que levantou graves problemas de subsistência.

D. Afonso V sensível ao pedido e à situação de penúria da população castreja, outorgou, em Monção, uma carta em que lhes concedeu a manutenção do velho privilégio de fronteira livre, nomeadamente, com Milmanda e Araúxo, além da regalia de “lá hirem paçer com seus gados (...) e assi meesmo y o faziam os dictos lugares que vinham ca a nossos rregnos ssem lhe sobre ello ser posto embarguo (...) porquanto a dicta terra era muito fragosa e sse a assi nom fezessem se nam poderiam manter nem soportar, ouvemos por bem de ellos vizinharem e trautarem com os sobredictos assy como sempre teveram de custume”.