A ponte da Dorna (Castro Laboreiro - Melgaço)

Próximo da "inverneira" de Dorna, cerca de 4 kms a Sul de Castro Laboreiro, encontramos esta maravilha da nossa história. 

O acesso faz-se pela estrada municipal que deriva da estrada EN.202-3 ligando Castro Laboreiro a Ribeiro de Baixo e Eiras. Situado à margem da estrada, do lado nascente do cruzamento para a casa-abrigo de Dorna.

A ponte da Dorna é um dos mais claros exemplos de como algumas destas estruturas de passagem são estilisticamente incaracterísticas, a ponto de não se poder afirmar peremptoriamente qual a sua época de construção. 

Em muitos casos, o utilitarismo da estrutura e a modéstia de meios levou a que os construtores executassem projectos pouco mais que sumários, resumindo-se a edificação a um arco pouco pronunciado e a um tabuleiro superior, não existindo talhamares, guardas laterais ou outros elementos que pudessem ajudar a uma mais objectiva classificação cronológico-estilística.

É desta forma que alguns dos autores que mais se debruçaram sobre as pontes antigas do Alto Minho publicaram opiniões diametralmente opostas em relação à datação a atribuir à obra: romana com uma fase medieval ou apenas romana.

À semelhança do que aconteceu com muitas outras pontes históricas da região de Castro Laboreiro (Assureira, Cava da Velha ou Varziela), também esta terá sido inicialmente construída na época romana, sucedendo-lhe uma intervenção de consolidação estrutural na Baixa Idade Média. A esta conclusão nos levam alguns indícios, ainda que não possam ser tomados como definitivos, pelo menos sem que exista um mais rigoroso estudo do local, das fundações e do aparelho da ponte.

No período romano, a zona era atravessada por uma estrada que ligava a Portela do Homem à Terra-Chã, Mareco e Castro Laboreiro, via que cruzaria a Ribeira da Dorna neste ponto. A hipótese de, na origem, a ponte ter sido romana é ainda reforçada pelo acesso através de duas curvas, enquadramento típico do período de domínio romano.

No entanto, algumas características construtivas parecem ser medievais, como o tabuleiro em cavalete de dupla rampa pouco acentuada, as aduelas relativamente pouco cuidadas do arco (largas, mas desprovidas de almofadado), o aparelho irregular do enchimento e o lajeado com algumas lacunas (apesar de formado por pedras de apreciáveis dimensões). Também a largura do tabuleiro se relaciona melhor com o que conhecemos da pontística medieval, com cerca 2,80m, suficiente para a passagem de carros de tracção animal.

Com pouco mais de 3,50m de comprimento e uma altura de 2,50m, a ponte da Dorna necessita de um estudo aprofundado, prévio a qualquer intervenção de consolidação e de valorização. O local relativamente afastado em que se encontra, e o esquecimento a que tem vindo a ser votada, levaram à sua acentuada degradação e à profusão de espécies arbóreas nas suas imediações e junto às fundações, que constantemente ameaçam a estabilidade do arco. Superiormente, o lajeado tem sido constantemente afectado pela erosão, e as guardas laterais (se as teve) já ruíram. 

É, em todo o caso, um dos mais interessantes casos conservados, precisamente pelo seu carácter utilitário ao longo de séculos, em detrimento de eventuais rasgos de monumentalidade.



Extraído de:
- http://www.patrimoniocultural.pt/

Vila de Melgaço vista de sul (1957) - Postal antigo

Postal antigo circulado e enviado em 1957 em dia e mês que não consigo identificar. O remetente não redigiu data e apenas se consegue identificar o ano da data do carimbo da estação de correios.

Na fotografia, observa-se uma panorâmica da vila vista do lado de Prado. Veja-se a ausência total de automóveis na estrada e os campos de milhos com as latadas de vinha a ladear as culturas de milho. Do mais típico que podia ver em Melgaço durante boa parte do século XX.

As origens do povoamento na vila de Melgaço: verdade e lenda

A vila de Melgaço na atualidade
(Foto de "A Terceira Dimensão)

Augusto C. Esteves, apostado em prosseguir na busca do «Melgaço de antanho», embrenhou-se naquela zona, onde história e lenda se confundem perigosamente, chegando a afirmar o seguinte: “Simplesmente o nome deste povo, a palavra Melqaci não esmalta as páginas do livro de Plinio, por que como ele mesmo confessou, pareceu-lhe fastidiosa a enumeração total desses povos.

O chefe dos melgaceos, o celta Melgacus que os baptizou, baptizou também este querido torrão natal, por que escolheu o planalto onde hoje assenta a vila para ai erguer o seu opidum, que lhe serviu, ao mesmo tempo, de centro de governo da sua civitas, de defesa e de habitação: uma fortaleza com duas ou três ordens de muralhas, à semelhança de Briteiros, Sabrosa ou Santa Luzia, com casas redondas ou rectangulares para o chefe e servos, estábulos para gados, etc.

Por seu turno, João de Almeida, embora sem referir o nome de Melgacus e sem reconhecer a existência dum «oppidum» celta (!), sustenta idêntica opinião, ao invés da maioria dos autores. Refere que “é povoação antiquíssima, fundada pelos lusitanos, devendo a sua primeira fortaleza ter consistido num castro de povoamento, em breve transformado num oppidum de grande importância militar e politica, mercê das qualidades excepcionais da sua situação, à margem dum grande rio.

Em contrapartida, quase todos, registe-se a excepçâo de Damião Peres, mencionam o facto de nesse local, os Islamitas possuírem, por um curto período, e em finais do séc. IX, uma «grande fortaleza, chamada Castello do Minho, que no tempo do conde D. Henrique estava arruinada».

Mas é só com D. Afonso Henriques, que Melgaço entra documentalmente na História. O nosso primeiro Rei concedeu-lhe, em 1183, foraI, confirmado em 1219 e, de novo, em 1261, «porque os moradores não quiseram aceitar o de 1258, que lhes dava o foro de Monção»• Segundo Damião Peres, a existência de um casto no local do castelo, embora aceitável, terá de ser provada arqueologicamente. Com absoluta certeza sabe-se, que existe um ou mais na freguesia de Remoães, a uns escassos quilómetros da vila, e ainda par estudar.

O acto régio em si próprio inculca tratar-se de povoadores anteriormente ali fixados, e em razoável número, pois até se menciona, como habituai, a vinda de mercadores estrangeiros.

Informações recolhidas em:

- ALMEIDA, João de (1943) - Reprodução anotada do Livra das Fortalezas de Duarte d’ Armas. Lisboa, Editorial lmpério, p. 430.

- SILVA, Armando Malheiro (1984) – A fortaleza de Melgaço: pedras e património. Separata da revista MÏNIA 

- PERES, Damião (1965) - A Gloriosa História dos Mais Belos Castelos de Portugal.Porto, Portucalense Editora, fasc. Il.

- PEREIRA, Esteves e RODRIGUES, Guilherme (1962) -  Portugal. Dicionário Histórico e Chorographico, Biographico, 

1388 - Conquista do Castelo de Melgaço aos castelhanos (contada no livro O Minho Pittoresco, 1886)

Aqui estamos de novo junto à tua sombra gloriosa, ó velha torre de menagem, e desta vez para evocar algumas das tradições honrosas que se ligam ao teu passado glorioso e sob a recordação das quaes queremos deixar Melgaço.

Nas guerras de D. João I contra Castella, todo o Alto-Minho tinha sacudido já o jugo castelhano e só Melgaço resistia ainda, confiado na sua guarnição de 300 infantes e outros tantos cavalos, que o alcaide-mor Álvaro Paes Sotto-Mayor capitaneava com denodo.

Impaciente, D. João I por tal notícia, dirigiu-se ele próprio de Braga, onde reunira cortes, para o alto da província,  e pessoalmente tomou o comando das tropas do sítio. Iam perdidos dez dias em escaramuças ligeiras e, como nada se conseguisse, mandou o rei edificar um castelo de madeira, que fosse em altura superior aos baluartes, enviando antes de uma tentativa de força, que dizia ser a última, João Fernandes Pacheco para tratar à boa paz das condições da rendição da praça.

Não se quis dar a partido Álvaro Paes e  D. João, impaciente deveras, ordenou que tudo se ativasse para o assalto, a que ele próprio iria.

Os seus brios de guerreiro acendiam-se ainda, porque à sua mulher e quase noiva, Filipa de Lencastre, queria oferecer, como espetáculo de bravura, o assalto geral da praça.

A rainha achava-se já em Monção com João das Regras e João Affonso de Santarem, damas e criados da sua casa, e dali tencionava passar ao mosteiro de Fiães, para ficar mais perto do arraial.

Foi nesta ocasião que um facto de acaso, um combate singular entre duas mulheres, decidiu a sorte da campanha.

Vivia dentro da praça uma mulher valente, parcial dos castelhanos, e a quem os de fora chamavam a  Arrenegada, por ser uma portuguesa que contra a sua pátria combatia. Soube esta mulher que no acampamento estava a sua conterrânea Ignez Negra, que tinha por igual uma aureola de virago. Mandou-a desafiar a combate singular e Ignez, que era mulher de não levar “duas em capello”, pronta aceitou o desafio, que devia ter lugar a igual distância das muralhas e do arraial e para esse ponto se dirigiu.

A Arrenegada esperava-a já e a luta começou logo, encarniçada e terrível, ferindo-se com as mãos, unhas, e dentes, depois de partidas as armas, de que iam munidas. Não diz Duarte Nunes de Leão (Crónicas de D. João I) que qualidade de armas eram essas; mas o que ele assevera é que a pimpona da Arrenegada, depois de ficar de baixo, foi para dentro da vila, corrida, com os cabelos arrancados, e levando nos focinhos muitas nódoas das punhadas da de fora, que ficou vitoriosa.

Imagine-se a grande algazarra que os portugueses fizeram aos castelhanos e o desânimo que estes experimentaram.

No dia seguinte, a praça era de D. João I e Ignez Negra, na plataforma da torre, onde o pendão das quinas ondeava doravante, dizia para os besteiros ques c a rodeavam, olhando com orgulho a velha praça:

-- Mas vencemos-te! Tornaste ao nosso poder! És do rei de Portugal!

E eis aí como uma melgacense de heróicos brios e pulso sólido deixou na história da sua terra uma tradição gloriosa!

Texto extraído de:

 VIEIRA, José Augusto (1886) - O Minho Pittoresco. Tomo I; Edição da Livraria António Maria Pereira; Lisboa.

S. Gregório (algures no início do século XX)

Imagem da entrada de S. Gregório fotografada em data incerta que não consigo precisar mas não devo andar muito enganado se a situar em inícios do século XX. Uma fotografia muito típica desta linda terra...