O estado ruinoso do Convento de Fiães descrito em finais do século XIX

No último quarto do século XIX, diz-se do mosteiro de Fiães (Melgaço): "Este mosteiro está situado a 3 Km’s a Este da vila de Melgaço, na chapada de um monte alpestre, mas cercado por montes ainda mais altos e alcantilados.

São vastas as suas proporções e imponente a sua majestosa aparência, a dominar um vasto horizonte. Confrange-se o coração ao contemplar estas gigantescas ruínas, testemunhas melancólicas e severas da piedade de nossos avós. Ali, onde o incenso se elevava dia e noite em perene adoração ao Omnipotente. Onde a toda a hora se ouvia o plangente som do órgão, os cantos sagrados dos religiosos e do povo: ali, refúgio predilecto dos que no mundo sofriam atribulações; ali, finalmente, a Casa de Deus, em que a piedade tinha amontoado prodígios sobre prodígios de magnificência, de fé e de caridade — que vemos hoje? Ruínas, devastação, silêncio, horror! As silvas e os cardos invadem os mármores de suas aras santas. Os répteis imundos revolvem as ossadas venerandas de varões ilustres. As aves noturnas pairam sobre suas abobadas, e fazem seus ninhos sobre os brincados capitéis de suas colunas, dez vezes seculares.

Quem foi, ó solitário e respeitável mosteiro, que assim desmantelou tuas robustíssimas muralhas, que pareciam desafiar a acção corrosiva de séculos de séculos? Quem destruiu teus sagrados altares? Quem aniquilou tuas esculturas primorosas? Quem desterrou tuas santas imagens? Quem cora tal iniquidade te transformou de um primor d'arte, em um montão de destroços e ruínas?

Não foi a tua vetustez; não foi o incêndio, não foi um inimigo estrangeiro, sanguinário e implacável mas foi coisa pior do que tudo isso. Foi a indiferença, o abandono e a descrença!

Leitor, se tens um coração português, se a luz divina da fé se não apagou totalmente em tua alma, se respeitas a memória de teus passados — dos que te deram uma pátria, um lar, uma família, e se algum dia viajares pelo Alto Minho, não deixes de visitar as tristes e poéticas ruínas do convento de Fiães.

Ali, qualquer um contempla, respeitoso, estes restos venerandos da fé e piedade de nossos maiores, e chora sobre as ruínas deste testemunho de suas crenças inabaláveis.

Milhares de pessoas, de todos os sexos e idades, portugueses e galegos, aqui concorrem no dia 11 de Julho, consagrado á solenidade do patriarca S. Bento, formando-se então aqui um pitoresco arraial.

Já disse que o edifício está construído em uma vasta chapada, ficando no centro dela, e tendo em frente um extenso terreiro assombrado por frondosos carvalhos, dispostos simetricamente em linhas rectas, e formando uma ampla abobada impenetrável aos raios do sol do estio.

O templo ainda se conserva em sofrível estado, e podendo celebrar-se o culto divino. É de arquitetura gótica, vasto, e seu tecto sustentado por formosas arcarias.

A entrada principal é ornada de muitas colunatas da mesma ordem arquitectónica, que, revelando uma remota antiguidade, mostram a largura robustíssima das paredes do templo. Dentro dele, junto ao altar de S. Sebastião, está um elegante túmulo de granito, que se supõe ser o de Fernão Annes de Lima, por ter as armas dos viscondes de Vila Nova da Cerveira (Limas).

O interior da igreja é escuro e triste, como são quase todos os templos góticos. As cornijas e cimalhas são ornadas de diferentes figuras, mais ou menos fantásticas.

A Oeste do adro, rebenta um manancial de água mineral ferruginosa, a que se atribui algumas virtudes medicinais. Consta que houve aqui uns tanques para banhos, mandados entupir por ordem da autoridade por causa das desordens, ferimentos e até mortes, de que eram causa, por quererem todos banhar-se ao mesmo tempo.

Num recanto da larga rua que do lado de Melgaço dá entrada para o rocio do mosteiro, há uma meia laranja, com assentos de pedra, orlados de murta, e no meio um chafariz de frigidíssima e óptima água. Ainda há poucos anos as paredes do mosteiro estavam de pé. Foi o edifício posto em praça. Mas como a ninguém fazia conta tão gigantesca fábrica, naquele sítio, o governo mandou vender a qualquer preço, em detalhe, a pedra das paredes, colunas, arcarias, telhados, portas, janelas, varandas, grades de ferro, etc."

Extraído de:

- PINHO LEAL, Augusto Soares A. B. (1874) - Portugal Antigo e Moderno (Volume III). Livraria Editora de Mattos Moreira & Companhia, Lisboa.