O Padre Raimundo Prieto, de São Paio (Melgaço) - de dirigente da União Nacional à prisão da polícia política.

 

Apenas os mais velhos terão memória do padre Raimundo na freguesia de São Paio e as circunstâncias da parte final da sua vida. Foi ele quem mandou reformar a igreja por volta de 1930 e que deu à mesma a configuração que tem na atualidade. Foi também complexo o seu posicionamento ideológico perante o Estado Novo. Foi dirigente da União Nacional de Melgaço mas também foi preso pela polícia política.

O padre Raimundo Prieto era filho de Francisco Prieto e de Maria Joana Lamosa, oriundos de São Bartolomeu de Lamosa, Galiza. Nasceu na Peneda, Gavieira, concelho de Arcos de Valdevez em 9 de Agosto de 1878. Antes da viragem do século, já morava com a família em Cousso, neste concelho de Melgaço. Andou no Seminário em Braga e foi ordenado padre em 1901.   

Foi pároco da freguesia de Cousso, passando em 1928 para São Paio, onde foi pároco um pouco mais que uma década. Da sua passagem pela freguesia de São Paio ficou a profunda reforma que realizou ao nível da igreja cujas obras decorreram 1930, conforme data inscrita na parede frontal.  

A transformação na igreja foi bastante criticada, tendo sido demolidos os arcos no interior da igreja e que a dividiam em três naves. A este propósito, o padre Bernardo Pintor escreveu "Por acanhada e insuficiente para a vida da paróquia, foi reconstruída pelo falecido P.e Raimundo Prieto, (...) que inconscientemente praticou um crime de lesa-arte, mas teve o bom gosto de conservar um dos pórticos da frente e o melhor de seus altares de estilo renascença.” E acrescenta que “Quando se procedeu à inauguração da nova igreja, tive a confiança de dizer ao P.e Raimundo: “julgo que foi mal feito alagar a velha igreja! Ele teve a franqueza de responder: “Não é só você a dizer-me isso, mas agora não tem remédio!”. A igreja, reconstruída em 1930, foi solenemente inaugurada em 20 de setembro de 1931. 

Em termos ideológicos, o Padre Raimundo esteve ligado ao regime do Estado Novo, chegando a desempenhar o cargo da vice-presidência da comissão concelhia da União Nacional de Melgaço. Contudo, na parte final da sua vida chegou a ser preso pela polícia política, a PVDE, e levado para a Delegação do Porto. Fomos vasculhar os registos da polícia política e encontramos a ficha de preso do Padre Raimundo. Segundo o mesmo,  “Preso pelo Posto do Peso em 24 – 06 – 1939, por incubridor, usando de má fé para com todas as autoridades. Arranjando forma de documentar ilegalmente um súbdito espanhol, fugido do seu paiz, conseguindo-lhe um passaporte paraguayano e um bilhete de identidade de nacionalidade portuguesa, recolhendo à cadeia civil daquela comarca (OS – 179). Transferido para a Delegação do Porto em 29 – 06 – 1939 (OS – 184). Restituído à liberdade em 24 – 7 – 1939 (OS – 208)”.

ROCHA (2011) no seu “Dicionário Enciclopédico de Melgaço” alude que o Padre Raimundo também terá albergado em sua casa esse indivíduo que lutara na guerra civil de Espanha contra as forças do Franco ainda que este aspeto não venha descrito do documento transcrito. 

Note-se que entre Salazar e Franco havia um pacto para entregar os opositores aos regimes que fugissem para o outro lado da fronteira. Em Melgaço, foram muitos os espanhóis opositores a Franco que se refugiaram nesta terra, sobretudo em Castro Laboreiro. Uns foram capturados e entregues na fronteira às autoridades espanholas. Outros, como este caso, entrando em Portugal como indocumentados, conseguiam documentos falsos para fugirem de Portugal, neste caso para o Paraguai.

O padre Raimundo apareceu morto no dia 5 de Dezembro de 1939, uma terça feira, na residência paroquial de São Paio. O seu funeral realizou-se no dia sete, dois dias depois da sua morte. Encontra-se sepultado no cemitério de São Paio.