A lenda da Nossa Senhora da Natividade de Cubalhão (Melgaço)

Igreja Paroquial de Cubalhão (Melgaço)

Um livro publicado há 300 anos, conta-nos uma lenda que nos fala no misterioso aparecimento da imagem da Nossa Senhora da Natividade em Cubalhão, quando um menino pastor andava com o gado num pasto. Ora leia esta estória: “Uma légua distante para a parte do sul do Mosteiro de S. Salvador de Paderne, e quase duas léguas e meia da Praça de Melgaço, no termo de Valadares, e a algumas doze da cidade de Braga, se vê o Santuário e Casa de Nossa Senhora da Natividade de Cubalhão, nome do lugar, ou aldeia que deu também à Senhora o título. É esta Igreja Curata e Paróquia do mesmo lugar, cujos dízimos pertencem ao Convento de Paderne, que é dos Cónegos Regulares que guardam a regra de Santo Agostinho e é anexa ao seu Convento. Chama-se Paderne por memória da sua fundadora, a Condessa Dona Paterna.

 Neste Santuário de Cubalhão, que fica dentro do mesmo Couto de Paderne, se vê colocada no seu altar-mor, a milagrosa imagem de Nossa Senhora que é formada em pedra e de perfeitíssima escultura, mas para maior veneração a adornaram com vestidos. A sua estatura são quatro palmos. Antigamente, obrava muitos milagres e prodígios o omnipotente Senhor pela invocação por intercessão de sua Santíssima Mãe. Mas já hoje a devoção para com esta Senhora é muito fria, por se haverem suspendido de algum modo as suas maravilhas, de que seria, sem dúvida a causa, a ingratidão daqueles mesmos, por quem a Senhora as obrava.

Quanto à sua origem e princípios, são todos prodigiosos. É tradição constante, contínua e muito antiga naquela freguesia, que em tempos antigos, no lugar onde se vê edificada a sua igreja, eram campos e pastos dos gados de um lavrador do mesmo Couto de Paderne que, andando naqueles campos pastoreando o gado um seu filho pequeno, dissera este ao seu pai que lhe aparecera uma Senhora muito fermosa. Com esta notícia, foram ao mesmo lugar examinar o que o rapaz pastorinho referia e que nele acharam uma imagem de Nossa Senhora de pedra, com o Menino Deus encostado ao peito esquerdo e que a imagem da Senhora não tinha braços. E que no mesmo lugar se lhe edificara Casa. Bem poderá ser que a levaram daquele lugar para a igreja principal da paróquia e que a Senhora voltasse a repetir o primeiro lugar da sua manifestação e que teimando (digamos assim) em a levar, quebrando-se por desatento dos que procuravam a mudança, os braços. Com estes finais de que era vontade sua e venerada naquele lugar de Cubalhão, se lhe daria princípio à sua Casa. Alguns crêem que no tempo dos Godos, fugindo os Cristãos à fúria dos Mouros, para que estes não fizessem à Senhora alguma injúria ou irreverência, a esconderam ali em alguma lapa e que nesta diligência com o temor de poder cair a imagem das mãos dos que a traziam, por ser muito pesada, e então terá sucedido que a terão maltratado, quebrando-lhe os braços. Deste lugar onde estava oculta a tiraram os anjos e a terão posto em parte onde fosse vista, louvada e venerada por todos. Não faz dúvida que a manifestação seria prodigiosa e que logo a Senhora começaria a obrar muitas maravilhas e seriam naquele tempo muitos os prodígios e a sua Casa muito frequentada.

Pelos tempos adiante, indo visitar aquelas igrejas o Venerável Arcebispo de Braga Dom Frei Bartolomeu dos Mártires, visitando a Ermida da Senhora, a erigiu em paróquia, compadecido do trabalho que tinham aqueles moradores em ir ouvir missa ao Mosteiro de Paderne. Porque com a manifestação da Senhora se havia povoado muito aquele lugar e sítio de Cubalhão. Também nomeou o mesmo arcebispo a Senhora Padroeira do lugar, com o título de Nossa Senhora da Natividade e mandou que aos 8 de Setembro se lhe fizesse a sua festividade, e neste dia é muito grande o concurso (a afluência de pessoas) .

Mandaram os devotos da Senhora, concertar-lhe muito bem aquela falta e por-lhe uns braços de madeira. Logo, começaram a compor com roupas e vestidos que nunca se lhes ajustaram bem, visto ter o Menino Jesus encostado ao peito. É advogada das mulheres que padecem de falta de leite para  haverem de criar os seus caros filhinhos, as quais a vão visitar ou lhe mandam alguma oferta, que será alguma bilha de leite pedindo-lhe que se compadeça dos inocentes filhos. Com esta diligência, logo têm leite em abundância para os criar. Esta devoção se estendeu tanto, que de muitos lugares de Castela e Galiza, vinham a implorar a favor de Nossa Senhora da Natividade de Cubalhão, e com tanta fé o fazem ainda hoje, que conseguem logo o que pretendem.”

Extraído de: SANTA MARIA, Frei Agostinho de (1712) – Santuário Mariano e História das imagens milagrosas de Nossa Senhora. Tomo IV; Oficinas de António Pedrozo Galram; Lisboa.