A Freguesia de Penso e a sua Igreja Paroquial: algumas referências históricas

A freguesia de S. Tiago de Penso pertenceu ao antigo concelho de Valadares, até á sua extinção, em 24 de Outubro de 1855. Em 1839 aparece na comarca de Monção, e em 1862 faz parte já da comarca de Melgaço. Esta freguesia era de vigairaria da apresentação do Mosteiro de Paderne, que vendeu o direito de apresentação à Casa dos Caldas.

O seu topónimo parece lembrar, de imediato, as medidas usadas para avaliar o peso das mercadorias que entravam ou saíam do concelho. Seria aqui o local do pagamento das antigas portagens.

No “Minho Pirotesco”, José Augusto Vieira descrevia a freguesia, em 1886, como “uma vilota em miniatura”. E acrescentava um pormenor curioso: “Na quinta de S. Cibrião [Cipriano], é tradição que existiu um templo gentílico, dedicado a Júpiter, no ponte onde está hoje a capela. Há quem diga, porém, que essa tradição foi inventada com o fim de enobrecer a quinta, já de si notável pela família que possui e pelo bom vinho que produz.”
Tradição verdadeira, e de que o povo de Penso não se despega, é a da Alumiada, no dia anterior ao S. Tomé, a 20 de Dezembro.

Assim a conta do padre Carvalho da Costa: “Lá no alto da serra desponta a capelinha de S. Tomé. (…) Nesse dia, pobres e ricos, mal a noite cai, iluminam, com feixes de palha [centeia] a arder [as fantocheiras] a visita que este santo faz ao seu visinho S. Fins, na serra da Galiza, na outra margem. Apagado o lume, em grande algazarra, come-se a ceia que é, por assim dizer, uma antecipação à consoada. Há todas [rabanadas], arroz-doce e vinho quente açucarado”. Modernamente, estas reverências a S. Tomé são rematadas com fogo-de-artifício.

Os vinhos verdes produzidos nas terras férteis desta freguesia, donde sobressai um excelente Alvarinho, são considerados como dos melhores de toda a região. Existe em Penso uma nascente de águas sulfurosas, de notável valor terapêutico. É a chamada Fonte Santa.

A igreja paroquial, do século XVII e sem um estilo definido, merece alguma atenção. Há já alguns anos foi roubada a cruz em granito, com a imagem do Crucificado, também em pedra, num interessante trabalho de arte popular.

Igreja Paroquial de Penso

Não existem muitas referências históricas à igreja de Penso. Sabe-se que foi taxada em 62 libras na relação mandada fazer por D. Dinis quando lhe foi concedida por bula papal a concessão, por três anos, de arrecadar rendimentos para custear a guerra com a moirama (Costa, 1981).

Pelo Censual de D. Frei Baltasar Limpo de 1551-1581, Santiago de Penso estava adstrita à Terra de Valadares e anexa ‘im perpetuum’ ao mosteiro de Paderne que apresentava o pároco. O abade de Messegães ‘podia reter os frutos desta igreja de Penso’ (Costa, 1981).

Na resposta ao ‘Inquérito’ pombalino de 1758, Diogo Manuel de Sousa, pároco de Santiago de Penso confirmou que a apresentação pertencia ao Dom prior donatário do mosteiro de São Salvador do Couto de Paderne e esclareceu que tinha de rendimento ‘de frutos certos e incertos cento e trinta mil réis, pouco mais ou menos’ (Capela-IAN/TT, 2005).   

Esta igreja, integrada em meio rural, é construída em cantaria autoportante de granito, aparente, de aparelho regular, apresenta planta rectangular e cobertura a duas águas.

Na fachada abre-se porta axial com padieira encurvada à qual se sobrepõe uma janela rectangular gradeada. Remate por cimalha angular com cruz latina no vértice e pináculos nos extremos a coroar os robustos cunhais que reforçam toda a estrutura arquitectónica.

Torre em dois registos estando o último ocupado por quatro sineiras. É Rematada por cornija saliente recortada, coruchéu e pináculos sobre os cunhais. Banco corrido em bloco de granito adossado à base da torre, em toda a sua largura.

Informações extraídas de:

- CAPELA, J. Viriato (Coord.) - As Freguesias do Concelho de Melgaço nas «Memórias Paroquiais» de 1758. Alto Minho: Memória, História e Património, Ed. C. M. de Melgaço, Melgaço, 2005  

- COSTA, Avelino de Jesus da - A Comarca Eclesiástica de Valença do Minho (Antecedente da Diocese de Viana), in Separata do 1º Colóquio Galaico Minhoto, Associação Cultural Galaico-Minhota, Ponte de Lima, 1981, Vol. 1, p. 69-235.

- Dicionário Enciclopédico das Freguesias: Braga, Porto, Viana do Castelo; 1º volume, pág. 423 a 439; Coordenação de Isabel Silva; Matosinhos: MINHATERRA, 1996.

- http://acer-pt.org/vmdacer/index

- http://www.cm-melgaco.pt